Hamilton memandu Mercedes baru ke halangan pada UJIAN . . .

Pemandu Mercedes Lewis Hamilton Great Britain mendorong beliau Mercedes W05 kereta Formula One di Circuito de Jerez pada Selasa Januari 28, 2014, di Jerez de la Frontera, Sepanyol. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

SitiWanMahani – Jerez, Sepanyol (AP) Lewis Hamilton memandu Mercedes baru ke dalam halangan semasa Formula One sesi preseason pertama pada hari Selasa, beberapa jam sahaja selepas pelancaran itu.

Hamilton muncul tanpa cedera daripada kemalangan yang pasukannya berkata disebab-kan oleh kegagalan sayap depan. Hamilton dan rakan sepasukan Nico Rosberg diben-tangkan perak-dan-biru W05 Mercedes 'sebelum ujian mendapat di atas jalan, dan bekas juara adalah yang pertama untuk mengambil keretanya keluar dan yang pertama untuk melengkapkan satu pusingan penuh di trek Jerez.

Dia memandu ke dalam halangan di selekoh 1 pada pertengahan sesi, meninggalkan serpi-han dan kesan tayar lama sebelum dia pergi asfalt. Setakat ini, beberapa pemandu telah meneroka keluar sebagai pasukan berjuang dengan kaedah-kaedah kejuruteraan baru yang telah menyebabkan mereka untuk merombak kereta mereka.

Terdapat 3 bendera merah, termasuk Hamilton. Daripada 5 pemandu yang telah mengam-bil ke trek di selatan Sepanyol, hanya 2 telah menamatkan pusingan setakat ini.

Mercedes GP pemandu Lewis Hamilton Great Britain berdiri di garaj di Circuito de Jerez pada Selasa, 28 Januari, 2014, di Jerez de la Frontera, Sepanyol. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Hamilton drives new Mercedes into barrier at tests

JEREZ, Spain (AP) Lewis Hamilton drove his new Mercedes into the barrier during Formula One's first preseason session on Tuesday, only hours after its unveiling.

Hamilton emerged unscathed from the crash that his team said was caused by a front wing failure. Hamilton and teammate Nico Rosberg presented Mercedes' silver-and-turquoise W05 before testing got under way, and the former champion was the first to take his car out and the first to complete a full lap at the Jerez track.

He drove into the barrier at turn 1 midway through the session, leaving debris and long tire marks before he went off the asphalt. So far, few drivers have ventured out as teams struggle with new engineering rules that have caused them to revamp their cars.

There have been three red flags, including Hamilton's. Of the five drivers who have taken to the track in southern Spain, only two have completed laps so far.

LONDON berusaha untuk pembaharuan yang berusia 100 tahun ‘Menetapkan Emas’ . . .

Reuters/Shannon Stapleton – think IN pictures @1WORLD Community)

SitiWanMahani – Kuar harga telah memaksa bank-bank terbesar di London untuk mem-pertimbangkan baik pulih sistemik amalan bertarikh harga emas ‘penetapan’, yang mene-tapkan harga tempat untuk $20 trillion pasaran emas fizikal di DUNIA.

Jawatankuasa telah ditubuhkan untuk berunding mengenai meningkatkan penetapan, yang ditetapkan 2 kali sehari dengan 5 bank - Barclays Plc, Deutsche Bank AG, Bank of Nova Scotia, HSBC Holdings Plc, dan Societe General SA, Bloomberg News melaporkan, memetik tanpa nama sumber dalaman yang tidak dinamakan kerana kajian yang belum awam.

Amalan ini bermula sejak tahun 1919 dan membantu menentukan harga logam berharga di bursa di seluruh DUNIA. Kaedah ‘penetapan’ telah datang di bawah api dari Amerika Syarikat, United Kingdom, Eropah dan pengawal selia yang mengatakan ia tidak mem-punyai ketelusan.

Wakil-wakil daripada 5 bank-bank menetapkan harga emas penanda aras dalam pang-gilan tele-persidangan, dan sama ada mencadangkan harga yang lebih tinggi atau lebih rendah untuk memenuhi bekalan permintaan. Harga ini kemudiannya digunakan sebagai panduan untuk pelombong, barang kemas, dan juga peniaga-peniaga yang men-jual sekuriti terikat kepada harga logam.

Deutsche Bank AG akan menarik diri daripada menyertai menetapkan emas dan perak penanda aras dalam London, keputusan dikaitkan dengan strategi yang lebih besar untuk mengurangkan komoditi bank dan bahan-bahan mentah bahagian.

Lembaga Kelakuan Kewangan di UK bermula siasatannya dalam mungkin penipuan penanda aras emas pada bulan November, tetapi siasatan yang lebih besar bermula April lalu apabila pihak berkuasa mula mencari ke dalam amalan perdagangan forex Deutsche Bank, Barclays, Citigroup, Goldman Sachs, HSBC, JPMorgan, Morgan Stanley, Royal Bank of Scotland, Standard Chartered, dan UBS. 6 pengawal selia lain membantu dengan siasatan di seluruh DUNIA.

Pihak berkuasa Amerika Syarikat dan Eropah juga rapat mengkaji kes itu, tetapi tidak menuduh bank-bank daripada sebarang salah laku sama ada emas atau penetapan forex. Walau bagaimanapun, pakar-pakar yang mengatakan amalan ini adalah ketinggalan zaman, dan mudah terdedah kepada penyalahgunaan kerana pengawasan longgar.

Pengawal selia kewangan Jerman adalah yang pertama untuk memberi komen (com-ment), dan disamakan emas mungkin, perak, dan manipulasi forex kepada skala yang Libor - skandal, yang membawa kepada $ 6 bilion pada denda terhadap bank. (link )

Mengganggu pasaran mata wang dan logam berharga adalah “sangat serius, kerana nilai-nilai rujukan itu adalah berdasarkan - tidak seperti Libor dan EURIBOR - biasanya ke atas urus niaga dalam pasaran cecair dan tidak kepada anggaran oleh bank-bank,” kata Elke Koenig, presiden Bafin, dalam ucapan di Frankfurt pada 15 Januari.

Penetapan Sejarah

Kaedah tanda aras ‘penetapan’, terutamanya yang memegang apa-apa cengkaman penting kepada sektor kewangan, telah dipersoalkan dalam selepas skandal Libor - penipuan, apabila bank tetap kadar pinjaman antara bank dengan keuntungan syarikat.

Kawalan ke atas kadar Libor, yang terikat kepada lebih daripada $ 300 bilion dalam pinjaman, sekuriti dan derivatif boleh memindahkan kepada tangan penyeliaan, mungkin kepada agensi seperti Reuters atau Bloomberg, yang mempunyai ‘keuntungan’ langsung kurang dalam menetapkan kadar faedah antara bank yang lebih tinggi atau lebih rendah.

Bank terbesar Jerman, Deutsche Bank, telah menolak pedagang mata wang lebih kuar melibatkan didakwa manipulasi forex.

Manipulasi Libor telah menimbulkan persoalan terhadap kadar pinjaman yang lain seperti EURIBOR, WM/Reuters, dan penanda aras minyak Platts.

London seek to reform 100-year-old ‘gold fix’

Pricing probes have forced London’s biggest banks to consider a systemic overhaul of the dated practice of ‘fixing’ gold prices, which sets spot pricing for the world’s $20 trillion physical gold market.

A committee has been set up to consult on improving the fixing, which is set twice a day by five banks - Barclays Plc, Deutsche Bank AG, Bank of Nova Scotia, HSBC Holdings Plc, and Societe General SA, Bloomberg News reports, citing an anonymous inside source who wasn’t named because the review is not yet public.

The practice dates back to 1919 and helps determine the price of the precious metal on exchanges worldwide. The ‘fixing’ method has come under fire from US, UK, and European regulators who say it lacks transparency.

Representatives of the five banks set the benchmark gold price in a teleconference call, and either recommend a higher or lower price to meet supply with demand. The prices are then used as a guide for miners, jewelers, as well as traders that sell securities tied to metals prices.

Deutsche Bank AG will withdraw from participating in setting gold and silver benchmarks in London, a decision linked to a larger strategy to cut the bank’s commodities and raw materials divisions.

The UK’s Financial Conduct Authority started its investigation into possible gold benchmark rigging in November, but a larger investigation started last April when the authority started looking into the forex trading practices of Deutsche Bank, Barclays, Citigroup, Goldman Sachs, HSBC, JPMorgan, Morgan Stanley, Royal Bank of Scotland, Standard Chartered, and UBS. Six other regulators are helping with the worldwide investigation.

US and European authorities are also closely reviewing the case, but haven’t accused banks of any wrongdoing in either gold or forex fixing. However, experts do say the practice is out of date, and susceptible to abuse because of lax oversight.

Germany’s financial regulator was the first to comment, and likened possible gold, silver, and forex manipulation to the scale of the Libor-scandal, which led to $6 billion in fines against banks. (link)

Tampering with currency and precious metals markets is “particularly serious, because such reference values are based - unlike Libor and Euribor - typically on transactions in liquid markets and not on estimates by the banks,” Elke Koenig, the president of Bafin, said in a speech in Frankfurt on January 15.

Fixing history

The method of ‘fixing’ benchmarks, especially those which hold such a crucial grip on the financial sector, has been questioned in the aftermath of the Libor-rigging scandal, when bankers fixed the interbank lending rate to company gain.

Control over the Libor rate, which is tied to over $300 billion in loans, securities and derivatives may transfer to supervisory hands, possibly to an agency like Reuters or Bloomberg, which have less direct ‘gain’ in setting interbank interest rates higher or lower.

Germany’s biggest bank, Deutsche Bank, has already dismissed currency traders over probes involving alleged forex manipulation.

Libor manipulation has raised questions over other lending rates like the Euribor, WM/Reuters, and the Platts oil benchmark.

READ MORE: http://on.rt.com/wfl70f

KERAJAAN Mengekalkan DOKUMEN Dianggap terperinci program NSA tidak diketahui . . .

Reuters/Carlo Allegri (think IN pictures @1WORLD Community)

SitiWanMahani – Pegawai-pegawai dari Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat telah mengakui bahawa mereka telah dengan sengaja tidak diberikan dokumen yang berkaitan dengan aktiviti pengawasan NSA sebagai tindak balas kepada tuntutan mahkamah dari-pada Kesatuan Kebebasan Sivil Amerika.

Menjawab satu Akta Kebebasan Maklumat (FOIA) meminta daripada ACLU, peguam Amerika Syarikat Preet Bharara dari daerah selatan New York memberitahu ACLU pada Jumaat bahawa pihak berkuasa akan memastikan “tertentu yang lain” rekod dari rahsia Pengawasan Perisikan Asing (FISA) Mahkamah diklasifikasikan.

ACLU telah memohon untuk mendapat gambaran yang lebih ke dalam program penga-wasan kerajaan pertama didedahkan oleh pemberi maklumat Edward Snowden, hanya untuk diberitahu bahawa beberapa dokumen akan “ditahan sepenuhnya” di bawah Akta Patriot.

Surat ikerajaan itu untuk ACLU telah memberi inspirasi kepada ramai membuat spe-kulasi bahawa kerajaan persekutuan telah menggunakan dan/atau meneruskan untuk mengambil program pengawasan yang belum diturunkan sebagai sebahagian daripada kebocoran Snowden ini. Presiden Amerika Syarikat, Obama telah mengakui bahawa program-program NSA - yang 53% peratus rakyat Amerika menentang, menurut satu tinjauan baru-baru Gallup - telah “tidak pernah tertakluk kepada perbahasan umum yang penuh bersemangat.”

Salah satu program yang paling perbalahan yang digunakan oleh NSA adalah koleksi sebahagian besar metadata telefon milik kepada berjuta-juta rakyat Amerika. Yang FISA mahkamah (juga dirujuk sebagai FISC) ​​pertama yang diberi kuasa program bahawa pada tahun 2006, dan dokumen mengenai reauthorization itu adalah antara yang dide-dahkan oleh Jabatan Kehakiman.

Namun pada hari Jumaat, hari yang sama bahawa Obama menyampaikan ucapan yang dinanti-nantikan mengenai perubahan yang NSA akan menjalani, Peguam Amerika Syari-kat Preet Bharara berkata dokumen reauthorization dikeluarkan pada hari itu akan menjadi antara orang-orang yang terakhir yang akan diserahkan sebagai sebahagian daripada saman ACLU.

“Seperti yang dibincangkan melalui telefon pagi ini, kerajaan sebenarnya telah mem-proses semua Pesanan FISC baki responsif kepada permintaan FOIA dalam kes ini yang berkaitan dengan koleksi pukal, tidak kira sama ada perintah itu mengandungi apa-apa tambahan dan/atau pelarasan kepada prosedur pelaksanaan, prosedur pengurangan, dan/atau keperluan laporan yang dinyatakan dalam perintah FISC lain,” kata Bharara.

“Kerajaan tidak boleh menentukan jumlah bilangan dokumen ditahan sepenuhnya dari-pada set akhir ini dokumen responsif kerana jumlah itu sendiri diklasifikasikan,” peguam menulis, seperti yang disebutkan oleh Guardian.

ACLU peguam Alexander Abdo berkata permintaan itu ACLU hanya diminta usaha penga-wasan yang dijalankan di bawah Seksyen 215 Akta Patriot, bahagian yang paling kontro-versi undang-undang secara mendalam polarisasi. Pendedahan Jabatan Kehakiman telah setakat ini tidak termasuk butiran tentang program CIA yang mencatatkan mak-lumat mengenai pemindahan wang antarabangsa, satu lagi program koleksi besar pertama kali dilaporkan pada November oleh The New York Times dan The Wall Street Journal.

“Nampaknya kerajaan sedang menyembunyikan kewujudan program kutipan pukal lain di bawah Akta Patriot, seperti koleksi dilaporkan CIA rekod kewangan kita,” Abdo memberi-tahu Guardian. “Dalam erti kata lain, pada hari yang sama bahawa Presiden Obama meng-iktiraf keperluan untuk perdebatan kuat mengenai koleksi pukal, kerajaan nampaknya menyembunyikan bola. Kita tidak boleh ada perbahasan bahawa Presiden Obama mahu tanpa fakta bahawa agensi-agensi beliau bersembunyi.”

Govt retaining documents thought to detail 

unknown NSA programs . . .

Officials from the US Justice Department have admitted that they have intentionally not provided documents related to NSA surveillance activity in response to a lawsuit from the American Civil Liberties Union.

Responding to a Freedom of Information Act (FOIA) request from the ACLU, US attorney Preet Bharara from the southern district of New York told the ACLU on Friday that authorities would keep “certain other” records from the secret Foreign Intelligence Surveillance (FISA) court classified.

The ACLU was seeking to gain more insight into the government surveillance programs first revealed by whistleblower Edward Snowden, only to be told that some documents would be “withheld in full” under the Patriot Act.

The government's letter to the ACLU has inspired many to speculate that the federal government has used and/or is continuing to employ surveillance programs that have not been revealed as part of Snowden’s leaks. US President Obama has admitted that the NSA programs – which 53 percent of Americans are against, according to a recent Gallup poll – have “never been subject to vigorous public debate.”

One of the most contentious programs used by the NSA is the bulk collection of telephone metadata belonging to millions of Americans. The FISA court (also referred to as FISC) first authorized that program in 2006, and documents regarding its reauthorization were among those previously disclosed by the Justice Department.

Yet on Friday, the same day that Obama delivered his highly anticipated speech on the changes that the NSA would undergo, US Attorney Preet Bharara said that reauthorization documents released on that day would be among the last ones to be turned over as part of the ACLU suit.

“As discussed by telephone this morning, the government in fact has processed all of the remaining FISC Orders responsive to the FOIA request in this case that relate to bulk collection, regardless of whether the order contains any additions and/or adjustments to the implementation procedures, minimization procedures, and/or reporting requirements set out in other FISC orders,” Bharara said.

“The government cannot specify the total number of documents withheld in full from this final set of responsive documents because the number itself is classified,” the attorney wrote, as quoted by the Guardian.

ACLU attorney Alexander Abdo said the ACLU's request only sought surveillance efforts conducted under Section 215 of the Patriot Act, the most controversial section of the deeply polarizing law. The Justice Department's disclosures have so far not included details about a CIA program that recorded information about international money transfers, another bulk collection program first reported in November by The New York Times and The Wall Street Journal.

“It appears that the government is concealing the existence of other bulk collection programs under the Patriot Act, such as the CIA's reported collection of our financial records,” Abdo told the Guardian. “In other words, on the same day that President Obama recognized the need for a vigorous debate about bulk collection, the government appears to be hiding the ball. We can't have the debate that President Obama wants without the facts that his agencies are hiding.”

READ MORE: http://on.rt.com/kyu739

IRAN pengecualian daripada Geneva 2 Satu KESILAPAN, ditolak oleh mereka yang ingin ASSAD keluar – Lavrov

Menteri Luar Rusia Sergey Lavrov (Russian Foreign Minister Sergey Lavrov (RIA Novosti/Vitaly Belousov – think IN pictures @1WORLD Community)

SitiWanMahani – Keputusan itu Setiausaha Agung PBB untuk membatalkan jemputan beliau ke Iran untuk mengambil bahagian dalam persidangan keamanan Syria yang akan datang adalah ‘satu kesilapan’ tetapi tidak ‘malapetaka’, kata Menteri Luar Rusia Sergey Lavrov.

Ban Ki-moon dibatalkan jemputan pada hari Ahad sehari selepas menghantarnya. Beliau menyebut kegagalan Iran untuk mematuhi apa yang dikenali sebagai “Geneva Kenyatan”, dokumen yang diguna pakai oleh persidangan antarabangsa pertama mengenai krisis Syria di Switzerland pada Jun 2012. Keputusan itu dibuat selepas pembangkang Syria berasaskan Turki mengancam untuk memboikot persidangan baru, yang akan bermula minggu ini, jika Iran hadir.

Lavrov berkata beliau percaya hujah di sebalik keputusan Ban adalah salah. Beliau mene-gaskan bahawa permintaan yang Iran komited untuk Kenyatan itu sebenarnya permintaan untuk melakukan tafsiran yang palsu, yang mendakwa bahawa dokumen itu menyediakan untuk perubahan rejim di Syria. Dokumen sebenar tidak mengandungi peruntukan itu, kata menteri Rusia.

Penolakan Iran tafsiran palsu tidak tidak seperti kedudukan Rusia sendiri mengenai isu itu. Rusia menegaskan bahawa Kenyatan Geneva pada akhir hari bertujuan untuk membawa kerajaan Syria dan pembangkang untuk bercakap secara langsung antara satu sama lain dan membuat keputusan masa depan negara mereka, yang akan melibatkan keutuhan wilayah, penolakan keganasan dan perlindungan minoriti, dan tiada apa yang lebih dari itu. Jika pendekatan yang diambil terhadap Iran telah digunakan ke Rusia, ia tidak akan dijemput sama ada. Lavrov berkata.

IRAN Exclusion from Geneva 2 A Mistake, pushed by those Who Want ASSAD Out - Lavrov

The UN Secretary General’s decision to revoke his invitation to Iran to take part in the upcoming Syria peace conference was ‘a mistake’ but not ‘a catastrophe’, says Russian Foreign Minister Sergey Lavrov.

Ban Ki-moon revoked the invitation on Sunday a day after sending it. He cited Iran’s failure to adhere to the so called “Geneva communiqué”, the document adopted by the first international conference on the Syrian crisis in Switzerland in June 2012. The decision came after the Syrian Turkey-based opposition threatened to boycott the new conference, which will start this week, if Iran is present.

Lavrov said he believed the reasoning behind Ban’s decision is erroneous. He pointed out that the demand that Iran committed to the communiqué was actually a demand to commit to a false interpretation, which claims that the document provides for a regime change in Syria. The actual document contains no such provision, the Russian minister said.

Iran’s rejection of the false interpretation is not unlike Russia’s own position on the issue. Russia insists that the Geneva communiqué at the end of the day aims to bring the Syrian government and opposition to talk directly to each other and decide their country’s future, which would involve territorial integrity, rejection of terrorism and protection of minorities, and nothing beyond that. If the approach taken towards Iran were applied to Russia, it would not be invited either. Lavrov pointed out.

Setiausaha Agung PBB Ban Ki-moon membuat pengumuman di ibu pejabat Pertubuhan Bangsa-Bangsa di New York, 19 Januari, 2014. (AFP Photo/Emmanuel Dunand  – think IN pictures @1WORLD Community)

“Ia seperti mereka beralih perkara terbalik. Kita juga menegaskan bahawa Kenyatan Geneva tidak tertakluk kepada mana-mana tafsiran, termasuk yang membayangkan peru-bahan rejim. Adakah kita tidak memenuhi permintaan mereka yang berkeras mem-batalkan jemputan Iran ? Adakah mereka tidak menjemput kami sekarang ? Yang tidak masuk akal,” kata Lavrov.

Lavrov diingatkan bahawa Gabungan Syria Negara, badan politik pembangkang, yang mengancam untuk memboikot persidangan itu, tidak bertindak selaras dengan Kenyatan Geneva, dan tidak adalah penaja asing.

“Banyak negara-negara digalakkan Syria Gabungan Kebangsaan untuk menyuarakan satu syarat selepas yang lain, termasuk, pertama-tamanya, permintaan untuk perubahan rejim. Banyak kenyataan daripada apa yang dikenali sebagai ‘Friends of Syria’, yang merupakan penaung gabungan itu, berkata secara langsung bahawa perubahan rejim adalah matlamat semua usaha mereka,” katanya.

Dan jika Rusia memilih untuk menjadi terlalu perlindungan daripada prinsip-prinsip pernyataan itu, ia akan mempunyai alasan untuk mendesak mengharamkan daripada persidangan itu negara-negara yang secara terbuka menggesa perubahan rejim di Syria, kata Lavrov. Tetapi ia tidak, dan supaya orang yang ingin menewaskan Presiden Syria Bashar Assad yang banyak di kalangan peserta.

Keadaan “kelihatan hodoh”, menteri yang diperhatikan, tetapi ia hanya memberi kesan acara satu hari upacara pada hari Rabu, yang mempunyai lebih simbolik daripada makna praktikal. Jadi pembatalan jemputan bukan malapetaka.

“Saya hanya kesal kerana cerita ini membuat apa-apa yang lebih baik reputasi Bangsa-bangsa Bersatu,” kata Lavrov.

‘FSA melawan keganasan’ adalah melampaui batas

Lavrov mengulas mengenai laporan media terkini, yang mendakwa Tentera Barat yang disokong Syria Percuma sedang berjuang secara intensif terhadap jihad Al-Qaeda di Syria, dengan mengatakan bahawa pandangan ini memudahkan sesuatu.

“Setakat yang saya faham, bahagian Free Syrian Army dan beberapa puak lain membentuk Barisan Islam yang dipanggil, yang termasuk beberapa 20 kumpulan yang lebih kecil. Beberapa kumpulan-kumpulan tidak berbeza dari Barisan Nusra dan lain-lain struktur pengganas Islam,” katanya.

“It’s like they are turning things upside down. We too insist that the Geneva communiqué was not subject to any interpretations, including those implying regime change. Do we not satisfy the demands of those who insisted on revoking Iran’s invitation? Do they not invite us now? That is absurd,” Lavrov said.

Lavrov reminded that the Syrian National Coalition, the political opposition body, which threatened to boycott the conference, is not acting in line with the Geneva communiqué, and neither are its foreign sponsors.

“Many nations encouraged the Syrian National Coalition to voice one condition after another, including, first and foremost, the demand for regime change. Numerous statements from the so-called ‘Friends of Syria’, which is the patron of the coalition, said directly that regime change is the goal of all their efforts,” he said.

And if Russia chose to be overly protective of the principles of the communiqué, it would have the grounds to insist on banning from the conference those countries that openly called for regime change in Syria, Lavrov said. But it didn’t, and so people seeking the ousting of Syrian President Bashar Assad are plentiful among the participants.

The situation “looks ugly”, the minister observed, but it only affects the one-day ceremonial event on Wednesday, which has more symbolical than practical meaning. So the revocation of the invitation is not a catastrophe.

“I only regret that this story made the United Nation’s reputation any better,” Lavrov said.

‘FSA fighting terrorism’ is oversimplification

Lavrov commented on the latest media reports, which claim the West-backed Free Syrian Army is fighting intensively against the Al-Qaeda-linked jihadists in Syria, saying that this view simplifies things.

“As far as I understand, parts of the Free Syrian Army and some other factions formed the so-called Islamic Front, which includes some 20 smaller groups. A number of those groups is no different from the Nusra Front and other Islamist terrorist structures,” he said.

Isyarat pejuang Free Syrian Army dengan senjatanya semasa dia menimbulkan untuk gambar di tengah-tengah kerosakan di kawasan yang mengepung Homs 19 Jan 2014. (Reuters/Thaer Al Khalidiya – think IN pictures @1WORLD Community)

Beliau mengakui bahawa perikatan baru ini menentang Negara Islam Iraq dan Levant (ISIS), kuasa yang paling berkuasa dan kejam Islam di atas tanah di Syria. Tetapi ia adalah satu perjuangan untuk kuasa, bukan perjuangan menentang keganasan. Ini terbukti oleh fakta bahawa pejuang mengalir di antara mereka yang bergantung kepada struktur yang menawarkan mereka lebih baik “dari segi perkhidmatan”.

Pertempuran FSA terhadap ISIS sebenarnya tidak apa yang negara-negara G8 menggesa tahun lepas, apabila mereka berkata bahawa pembangkang bersenjata dan tentera kerajaan perlu bergabung tenaga dan membasmi keganasan di Syria, kata Lavrov.

Menteri itu turut mengulas mengenai laporan jenayah perang yang didakwa dilakukan oleh kerajaan Syria, mengatakan bahawa seseorang mesti membezakan antara tulen, kekejaman disahkan dan produk maklumat perang.

“Kita perlu sedar bahawa jenayah perang yang dilakukan oleh kedua-dua pihak dan seperti yang kita boleh simpulkan daripada mereka taklimat dan laporan yang dibuat di Geneva oleh PBB Pesuruhjaya Hak Asasi Manusia, kekejaman paling kejam yang dilakukan oleh Golongan ini. Tetapi sudah tentu, mereka yang melakukan jenayah perang adalah bertanggungjawab untuk itu, dan ini adalah prinsip yang telah termaktub dalam Kenyatan Geneva dan dokumen PBB,” katanya.

Lavrov menambah ada media Barat menjajakan pembohongan kurang ajar dalam laporan mereka.

He admitted that this new alliance is fighting against the Islamic State of Iraq and Levant (ISIS), the most powerful and ruthless Islamist force on the ground in Syria. But it’s a fight for power, not a fight against terrorism. This is evidenced by the fact that fighters flow between those structures depending on which offers them better “terms of service”.

FSA’s fighting against ISIS is actually not what the G8 countries called on last year, when they said that the armed opposition and the government army should join forces and eradicate terrorism in Syria, Lavrov said.

The minister also commented on the reports of war crimes allegedly committed by the Syrian government, saying that one must distinguish between genuine, verifiable atrocities and products of an information war.

“We need to realize that war crimes are being committed by both sides and as we can deduce from those briefings and reports which were made in Geneva by the UN Human Rights Commissioner, the most brutal atrocities are committed by jihadists. But of course, those who commit war crimes are responsible for it, and this is the principle which has been enshrined in the Geneva communiqué and UN documents,” he said.

Lavrov added that some Western media outlets peddle brazen lies in their reports.

READ MORE: http://on.rt.com/hdhnsf

Rundingan SYRIA bersedia utk di BUKA tengah2 JANGKAAN Rendah . . .

Aida, 32, bertindak balas kerana beliau pulih daripada kecederaan teruk selepas Tentera Syria mengebom rumahnya di Idlib utara Syria. Suami Aida dan 2 daripada anak-anaknya terbunuh selepas rumah mereka telah dibuang kulitnya. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut.  (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Ct1Mahani | SitiWanMahani – BEIRUT (AP) Dengan kepentingan yang tinggi dan jangkaan yang rendah, kerajaan Syria dan lawan sepatutnya duduk muka-ke-muka minggu ini untuk kali pertama – ‘muscled’ untuk persidangan keamanan antara-bangsa oleh kuasa-kuasa asing yang takut paling berdarah Arab Spring kebang-kitan mungkin melanda seluruh rantau ini dalam peperangan mazhab.

Tetapi rundingan, renggang dari awal, sekali lagi ke udara pada hari Isnin sebagai jem-putan PBB baru dilanjutkan ke Iran mendorong ancaman daripada pembangkang yang disokong Barat untuk menarik diri daripada perhimpunan itu.

Masyarakat antarabangsa seolah-olah bersetuju mengenai keperluan mendesak untuk menamatkan pertempuran yang telah membunuh lebih daripada 130,000 orang, menyen-tuh luar krisis terburuk dalam beberapa dekad kemanusiaan dan kebencian sektarian melepaskan yang telah menghantar gegaran di seluruh Timur Tengah.

Tetapi mereka tidak bersetuju bagaimana - atau yang - boleh menamatkan perang. Kedua-dua kerajaan dan pembangkang telah mengalami kerugian yang sangat besar, tetapi walaupun sekarang, sebelah pun hadir cukup terdesak untuk perjanjian untuk berganjak dari kedudukan berakar itu. Barisan hadapan peperangan itu sendiri telah sebahagian besarnya dikunci di tempat sejak Mac lepas.

Pada ketika ini, hanya mendapat yang menentang- ke dalam bilik yang sama akan dilihat sebagai berjaya - walaupun ia tidak apa-apa lebih daripada memulakan proses yang berlangsung tahun. Penyokong juga berhujah bahawa persidangan itu boleh menyediakan pembukaan untuk meningkatkan akses untuk bantuan kemanusiaan dan membantu menjamin gencatan kebakaran tempatan.

Tetapi persoalan yang lebih besar tenun ke atas seluruh usaha: Bagaimana boleh pem-bangkang, yang diwakili oleh Syria Gabungan Negara, menguatkuasakan mana-mana perjanjian yang dicapai di Geneva ?

Kumpulan payung, yang menarik bersama-sama pelbagai puak anti-kerajaan, adalah kucar-kacir dan mempunyai kredibiliti dengan pemberontak di dalam Syria dan tidak bergoyang ke atas kumpulan bersenjata yang paling berkuasa - termasuk pelampau Islam - yang secara terbuka menolak berunding dengan Presiden Syria Bashar Assad.

Tetapan yang mewah di pinggir Tasik Geneva berdiri di Berbeza sekali dengan timbunan imej berkecai yang muncul setiap hari dari dalam Syria. Aleppo, bandar purba dan sekali skala - indah di utara Syria, telah sebahagian besarnya telah musnah dalam hampir satu tahun setengah pertempuran. Di pinggir bandar ibu negara, Damsyik, beribu- ribu orang yang mengemukakan diri dalam menghadapi pengepungan yang kerajaan bulan panjang yang telah mengurangkan penghantaran makanan, ubat-ubatan dan asas-asas yang lain.

Di luar ibu kota di bandar Moadamiyeh, yang telah berada di bawah sekatan untuk lebih daripada satu tahun, penduduk menyatakan keraguan bahawa kerajaan akan menjadi rakan rundingan setia, dan menggesa gabungan itu untuk berpegang kepada permintaan untuk berlepas Assad, dari kuasa, pembukaan koridor kemanusiaan, menamatkan serangan kerajaan dan pembebasan tahanan.

“Tanpa ini,” kata aktivis berasaskan Moadamiyeh Qusai Zakarya, “semua bahawa pem-bangkang akan melakukan di Geneva adalah membazirkan banyak masa yang baik dan pergi membeli coklat dan membawa mereka ke hotel-hotel mewah mereka.” Krisis Syria bermula pada Mac 2011 di zaman kegemilangan kebangkitan Spring Arab yang dihan-yutkan pemimpin autoritarian di Mesir, Tunisia dan Yaman.

Tidak seperti yang lain, kepimpinan Syria balas kepada protes sebahagian aman untuk reformasi politik dengan tindakan keras layu. Yang perlahan-lahan memaksa pembang-kang untuk mengangkat senjata dan melahirkan perang saudara yang juga telah mela-hirkan satu pertempuran proksi antara kuasa Islam Syiah serantau Iran dan heavyweight Sunni Arab Saudi.

Ia adalah satu konflik berbilang lapisan dengan stabil sesak pemain. Di dalam kem kera-jaan, Assad disokong oleh penasihat tentera dari Iran dan pejuang gerila dari militia Syiah bersekutu seperti Hizbullah Lubnan dan kumpulan Iraq yang lebih kecil.

Di sebelah pembangkang, pelbagai briged pemberontak berjalan spektrum daripada sederhana kepada ultraconservative membawa cara berangka, walaupun kumpulan al-Qaeda berkaitan dirangsang oleh pejuang asing dari negara-negara Arab dan Eropah telah muncul sebagai salah satu kuasa yang paling berkuasa.

Kebangkitan puak jihadi telah diubah persepsi konflik, terutamanya di ibu negara Barat bimbang tentang ancaman ekstremisme Islam. Pemimpin di Amerika Syarikat dan Eropah yang pernah bercakap dengan berani tentang hari Assad, yang bernombor telah teragak-agak untuk meningkatkan sokongan kepada pemberontakan, terutamanya dengan meng-hantar senjata, kerana takut mereka mungkin secara tidak sengaja memberi kuasa radikal.

Kesan kumulatif perang lebih hampir 3 tahun telah membinasakan. Syria terletak pada runtuhan, ekonominya merudum, fabrik sosial yang kaya dicincang. Senarai mengejutkan angka membuktikan keluasan percanggahan itu: 130,000 mati; 2.3 juta pelarian berdaftar; satu 6.5 juta pelarian tambahan di dalam negara ini dan sekurang-kurangnya 17 kes yang disahkan polio, penyakit melumpuhkan yang telah dihapuskan dari negara ini lebih daripada dekad yang lalu.

Permulaan persidangan Geneva yang menandakan kemuncak kepada hampir 9 bulan diplomatik berpusing - tangan. Amerika Syarikat dan Rusia, yang menyokong pihak lawan dalam konflik itu, telah cuba sejak awal Mei memujuk pembangkang dan kerajaan ke meja rundingan. Dengan tidak sebelah berminat untuk kompromi, mesyuarat itu telah berkali-kali ditangguhkan.

Sepanjang tempoh itu, perang sudah tidak kemas dipotong lebih mendalam. Berpuluh-puluh ribu orang mati. Serangan senjata kimia di pinggir bandar pemberontak-diadakan Damsyik pada bulan Ogos membunuh beratus-ratus. Pelampau Islam menjadi satu kuasa yang semakin dominan di utara pakatan pembangkang itu.

Pemberontak kini mengawal banyak utara Syria di sepanjang sempadan dengan Turki, manakala kerajaan mempunyai cengkaman yang kukuh ke atas ibu kota dan koridor berjalan utara melalui bandar Homs ke pantai Mediterranean.

Pemberontak kelihatan tidak berupaya untuk menakluk negara lain di negara ini, manakala kerajaan tidak kelihatan cukup kuat untuk menuntut semula wilayah yang hilang. Pada masa yang sama, tidak ada pihak habis ke titik yang ia merasakan ia mem-punyai untuk memotong perjanjian, kata para penganalisis.

“Saya tidak berfikir bahawa jika sama ada pembangkang Syria atau rejim Assad benar-benar mempunyai kata mereka dalam hal ini, mereka akan muncul di Geneva,” kata Emile Hokayem, seorang penganalisis Timur Tengah di Institut Antarabangsa bagi Kajian Stra-tegik. “Saya rasa kepentingan dan pengiraan kedua-dua pihak adalah jelas tidak sejajar dengan dengan keputusan kerajaan.”

Pakatan pembangkang membuat keputusan hanya lewat Sabtu untuk menghadiri ceramah, tunduk kepada tekanan yang besar dari Amerika Syarikat dan sekutu Eropahnya. Dalam tanda bagaimana pecah- isu ini di dalam pembangkang yang, 1/3 daripada ahli-ahli gabungan itu diboikot undi. Pada hari Isnin, selepas Setiausaha Agung PBB Ban Ki-Moon dijemput Iran, walaupun yang seolah-olah di ambang jatuh selainnya.

Ahmad Ramadan, seorang anggota kanan Syria Gabungan Negara, berkata pembangkang adalah “menggantung” penyertaannya kerana Iran mempunyai kuasa di Syria dan “menye-rang” negara.

Keraguan banyak terdapat di kalangan mereka dalam pembangkang bahawa rundingan Geneva boleh berkhidmat untuk menghalalkan Assad dan mengunci dia di sebagai rakan kongsi untuk masyarakat antarabangsa, sebanyak perjanjian Amerika Syarikat - Rusia dan itu diaturkan bagi kerajaan Syria untuk melepaskan senjata kimianya lakukan pada bulan September.

Rusia, sementara itu, telah menolak kerajaan untuk hadir, walaupun Assad telah secara konsisten cuba untuk beralih tumpuan persidangan itu daripada objektif rasmi menu-buhkan kerajaan peralihan - berkesan shuffling Assad keluar gambar - untuk memerangi keganasan.

Persidangan itu dibuka di bandar Switzerland Montreux dengan ucapan oleh Kerry, Menteri Luar Rusia Sergey Lavrov dan ada 2 dozen menteri-menteri luar lain. Rundingan sebenar antara kerajaan Assad dan pembangkang Syria bermula 2 hari kemudian di bersejarah Palais des Nations di Geneva.

Diperolehi dari agensi berita rasmi SANA Syrian dan yang telah disahkan berdasarkan kandungannya dan laporan AP lain, gerak isyarat Presiden Bashar Assad sebagai dia bercakap semasa temu bual dengan Al-Mayadeen TV Lubnan, di istana presiden di Damsyik, Syria. Dengan kepentingan yang tinggi dan jangkaan yang rendah, kerajaan Syria dan lawan duduk muka-ke-muka di sebuah persidangan keamanan antarabangsa minggu ini buat kali pertama _ ‘muscled’ ke meja rundingan dengan kuasa-kuasa asing yang takut paling berdarah dari kebangkitan Spring Arab mungkin melanda seluruh kawasan tersebut dalam peperangan mazhab. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Penyokong pro-Syria Presiden Bashar Assad berkumpul untuk menunjukkan sokongan mereka untuk presiden mereka, di Damsyik, Syria. Ia bermula innocently cukup pada Mac 2011, dengan frasa pendek semburan yang dilukis pada dinding sekolah, oleh remaja di bandar Syria selatan Daraa:". Seterusnya anda akan datang, doktor" Doktor dirujuk kepada Presiden Bashar Assad, pakar mata yang terlatih, dan implikasi itu, dia juga akan jatuh dari kuasa seperti rakan-rakan beliau di Tunisia dan Mesir yang telah baru-baru ini telah digulingkan dalam pemberontakan popular. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Seorang askar tentera Syria langkah keluar dari bangunan mahkamah yang dibakar oleh Syria penunjuk perasaan anti-kerajaan, di bandar selatan Daraa, Syria. Ia bermula innocently cukup pada Mac 2011, dengan frasa pendek semburan yang dilukis pada dinding sekolah, oleh remaja di bandar Syria selatan Daraa: "Seterusnya anda akan datang, doktor" Doktor dirujuk kepada Presiden Bashar Assad, pakar mata yang terlatih, dan implikasi itu, dia juga akan jatuh dari kuasa seperti rakan-rakan beliau di Tunisia dan Mesir yang telah baru-baru ini telah digu-lingkan dalam pemberontakan popular. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang Free Syrian Army membersihkan senjata mereka dan memeriksa peluru di pangkalan mereka di pinggir Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir tiga tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Seorang ahli wanita Kurdis Unit Perlindungan Popular berdiri pengawal di pusat pemeriksaan berhampiran bandar timur laut Qamishli, Syria. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut.  (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Remaja Srian memegang seorang kanak-kanak cedera oleh serangan Tentera Syria berhampiran hospital Dar al-Shifa di Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pem-bangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Puluhan pelarian Syria menonton khemah dan treler yang terbakar di kem Pelarian Zaatari berdekatan sempadan Syria di Jordan. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pem-bangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Wanita Syria cedera tiba di hospital medan selepas serangan udara melanda rumah mereka di bandar Azaz di pinggir Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis b ermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Penunjuk perasaan anti-kerajaan Syria berkelip tanda-tanda Kemenangan kerana mereka membantah di bandar selatan Daraa, Syria. Ia bermula innocently cukup pada Mac 2011, dengan frasa pendek semburan yang dilukis pada dinding sekolah, oleh remaja di bandar Syria selatan Daraa:". Seterusnya anda akan datang, doktor" Doktor dirujuk kepada Presiden Bashar Assad, pakar mata yang terlatih, dan implikasi itu, dia juga akan jatuh dari kuasa seperti rakan-rakan beliau di Tunisia dan Mesir yang telah baru-baru ini telah digulingkan dalam pemberontakan popular. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang Free Syrian Army suapan roti pada kucing di bandar lama Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Ahmed, diTengah, meratap bapanya Abdulaziz Abu Ahmed Khrer, yang telah terbunuh oleh penembak curi Tentera Syria, semasa pengebumian di Idlib, utara Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Disediakan oleh Shaam News Network, yang telah disahkan berdasarkan kandungannya dan laporan AP lain, berupa menunjukkan mayat mangsa serangan ke atas Ghouta, Syria. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. Serangan senjata kimia berlaku di pinggir bandar Damsyik membunuh beratus-ratus. Obama, menyalahkan kerajaan Assad, dan berkata Amerika Syarikat mem-punyai tanggungjawab untuk bertindak balas dan meletakkannya sehingga undi di Kongres. Rusia mencadangkan sebaliknya bahawa Syria melepaskan senjata kimianya, mengelakkan serangan tentera. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang pemberontak Syria, Mohammed Sami, 22, tukang gunting, menimbulkan untuk gambar2nya selepas pulang dari berjuang menentang angkatan tentera Syria di Aleppo, di ibu pejabat pemberontak di Marea di pinggir bandar Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang Free Syrian Army merawat kanak-kanak cedera oleh serangan Tentera meriam Syria, di hospital Dar al-Shifa di Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Imej warganegara Fail kewartawanan disediakan oleh Edlib News Network, ENN, yang telah disahkan berdasarkan kandungannya dan laporan AP lain, pemberontak dari al-Qaeda bergabung Jabhat al-Nusra melambai bendera pasukan mereka kerana langkah mereka di atas sebuah tentera udara Syria helikopter, pada Taftanaz pangkalan udara yang telah ditangkap oleh pemberontak, di wilayah Idlib, utara Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. Perka-taan Arab pada bendera berbunyi, "Tidak ada Tuhan hanya Allah dan Nabi Mohamad beliau, Jabhat al-Nusra." (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Asap naik ke atas daerah Saif Al Dawla, di Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir tiga tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang Free Syrian Army berdiri sebelah lukisan di atas sekeping kayu yang tinggal dalam sebuah rumah musnah di bandar Taftanaz, di pinggir Idlib, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan conflict.t itu. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang Free Syrian Army melihat jet Tentera Syria, tidak digambarkan, di kampung Fafeen, utara wilayah Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Amjad Al-Saleh, yang keluarganya melarikan diri rumah mereka di Marea 11 hari lalu kerana serangan kerajaan Syria di rumah mereka, adalah terhibur oleh ibunya kerana dia mengalami keracunan makanan, kerana mereka berlindung di sempadan lintasan Bab Al-Salameh, dalam harapan memasuki salah satu kem-kem pelarian di Turki, berhampiran bandar Syria Azaz. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Penyokong Free Syrian Army memuji-muji slogan anti kerajaan di bawah salji di pinggir Idlib, utara Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Diambil dalam satu lawatan yang dianjurkan kerajaan untuk media, tentera tentera Syria berdiri di atas trak tentera mereka menjerit slogan menyokong Presiden Syria Bashar Assad, mereka memasuki sebuah kampung berhampiran bandar Jisr al-Shughour, utara Damsyik, Syria. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. Dengan kepentingan yang tinggi dan jangkaan yang rendah, kerajaan Syria dan lawan duduk muka-ke-muka di sebuah persidangan keamanan antarabangsa minggu ini buat kali pertama _ ‘muscled’ ke meja rundingan dengan kuasa-kuasa asing yang takut paling berdarah dari kebang-kitan Spring Arab mungkin melanda seluruh kawasan tersebut dalam peperangan mazhab. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Pejuang pemberontak Syria Tawfiq Hassan, 23, seorang bekas penjual daging, menimbulkan gambar2nya, selepas pulang dari berjuang menentang angkatan tentera Syria di Aleppo, di ibu pejabat pemberontak di Marea di pinggir bandar Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut.  (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Seorang lelaki Syria menangis di luar hospital Dar El Shifa di Aleppo, Syria selepas anak perempuannya telah cedera semasa serangan Tentera Udara Syria lebih sekolah di mana beratus-ratus pelarian telah mengambil perlindungan. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut.  (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)

Syria talks Set to OPEN Amid low Expectations

BEIRUT (AP) With stakes high and expectations low, Syria's government and its opponents are supposed to sit down face-to-face this week for the first time - muscled to an international peace conference by foreign powers that fear the bloodiest of the Arab Spring uprisings may engulf the entire region in sectarian war.

But the negotiations, tenuous from the beginning, were again up in the air on Monday as a new U.N. invitation extended to Iran prompted a threat from the Western-backed opposition to pull out of the gathering.

The international community seemingly agrees on the urgent need to end fighting that has killed more than 130,000 people, touched off the worst humanitarian crisis in decades and unleashed sectarian hatreds that have sent tremors across the Middle East.

But they do not agree on how - or who - can end the war. Both the government and the opposition have suffered enormous losses, but even now, neither side appears desperate enough for a deal to budge from its entrenched position. The front lines of the war itself have been largely locked in place since last March.

At this point, just getting the antagonists into the same room would be perceived as a success - even if it does nothing more than start a process that lasts years. Proponents also argue that the conference could provide an opening to improve access for humanitarian aid and help secure local cease-fires.

But a larger question looms over the whole endeavor: How can the opposition, represented by the Syrian National Coalition, enforce any agreement reached in Geneva?

The umbrella group, which draws together various anti-government factions, is in disarray and has little credibility with rebels inside Syria and no sway over the most powerful armed groups - including Islamic extremists - who have publicly rejected negotiating with Syrian President Bashar Assad.

The stately setting on the shores of Lake Geneva stands in stark contrast to the heap of shattered images that emerge daily from inside Syria. Aleppo, an ancient and once-beautiful city in northern Syria, has largely been reduced to rubble in nearly a year and half of fighting. In the suburbs of the capital, Damascus, tens of thousands of people are holding out in the face of months-long government sieges that have cut deliveries of food, medicine and other basics.

Outside the capital in the town of Moadamiyeh, which has been under a blockade for more than a year, residents expressed skepticism that the government would be a faithful negotiating partner, and called on the coalition to stick to its demands for Assad's departure from power, the opening of humanitarian corridors, an end to government shelling and the release of prisoners.

"Without these," said Moadamiyeh-based activist Qusai Zakarya, "all that the opposition will do in Geneva is waste a lot of good time and go buy chocolates and take them to their fancy hotels." Syria's crisis began in March 2011 in the heyday of the Arab Spring uprisings that swept away authoritarian leaders in Egypt, Tunisia and Yemen.

Unlike the others, Syria's leadership responded to largely peaceful protests for political reform with a withering crackdown. That slowly forced the opposition to take up arms and gave birth to a civil war that has also spawned a proxy battle between regional Shiite Muslim power Iran and Sunni heavyweight Saudi Arabia.

It's a multilayered conflict with a crowded stable of players. In the government camp, Assad is backed by military advisers from Iran and guerrilla fighters from allied Shiite militias like Lebanon's Hezbollah as well as smaller Iraqi groups.

On the opposition side, an array of rebel brigades running the spectrum from moderate to ultraconservative leads the way numerically, although al-Qaida-linked groups bolstered by foreign fighters from Arab states and Europe have emerged as one of the most powerful forces.

The rise of the jihadi factions has altered perceptions of the conflict, particularly in Western capitals worried about the threat of Islamic extremism. Leaders in the U.S. and Europe who once spoke boldly about Assad's days being numbered have hesitated to increase support for the rebellion, particularly by sending weapons, for fear they may inadvertently empower radicals.

The cumulative effect of the war over nearly three years has been disastrous. Syria lies in ruins, its economy shattered, its rich social fabric shredded. A staggering list of figures testifies to the immensity of the conflict: 130,000 dead; 2.3 million registered refugees; an additional 6.5 million displaced inside the country; and at least 17 confirmed cases of polio, a crippling disease that was eradicated from the country more than a decade ago.

The start of the Geneva conference marks the culmination of nearly nine months of diplomatic arm-twisting. The U.S. and Russia, who back opposing sides in the conflict, have been trying since early May to coax the opposition and the government to the negotiating table. With neither side interested in compromise, the meeting was repeatedly delayed.

Over that period, an already messy war cut deeper. Tens of thousands of people died. A chemical weapons attack on rebel-held suburbs of Damascus in August killed hundreds. Islamic extremists became an increasingly dominant force in the opposition-held north.

The rebels now control much of northern Syria along the border with Turkey, while the government has a firm grip on the capital and the corridor running north through the city of Homs to the Mediterranean coast.

The rebels seem incapable of conquering the rest of the country, while the government doesn't appear strong enough to reclaim the territory it has lost. At the same time, neither side is exhausted to the point that it feels it has to cut a deal, analysts say.

"I don't think that if either the Syrian opposition or the Assad regime really had their say in this, they would show up in Geneva," said Emile Hokayem, a Middle East analyst at the International Institute for Strategic Studies. "I think the interests and the calculations of the two sides are clearly not in alignment with a political settlement."

The opposition coalition decided only late Saturday to attend the talks, bowing to immense pressure from its U.S. and its European allies. In a sign of how divisive the issue is within the opposition, a third of the coalition's members boycotted the vote. On Monday, after U.N. Secretary-General Ban Ki-Moon invited Iran, even that seemed on the verge of falling apart.

Ahmad Ramadan, a senior member of the Syrian National Coalition, said the opposition is "suspending" its participation because Iran has forces in Syria and is "invading" the country.

Misgivings abound among those in the opposition that the Geneva talks could serve to legitimize Assad and lock him in as a partner for the international community, much as the U.S.- and Russian-brokered agreement for the Syrian government to relinquish its chemical weapons did in September.

Russia, meanwhile, has pushed the government to attend, although Assad has consistently tried to shift the focus of the conference from its official objective of establishing a transitional government - effectively shuffling Assad out of the picture - to combating terrorism.

The conference opens in the Swiss city of Montreux with speeches by Kerry, Russian Foreign Minister Sergey Lavrov and some two dozen other foreign ministers. The actual negotiations between Assad's government and the Syrian opposition begin two days later at the historic Palais des Nations in Geneva.

Follow Ryan Lucas on Twitter at www.twitter.com/relucasz