Aida, 32, bertindak balas kerana beliau pulih daripada kecederaan teruk selepas Tentera Syria mengebom rumahnya di Idlib utara Syria. Suami Aida dan 2 daripada anak-anaknya terbunuh selepas rumah mereka telah dibuang kulitnya. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Ct1Mahani | SitiWanMahani – BEIRUT (AP) Dengan kepentingan yang tinggi dan jangkaan yang rendah, kerajaan Syria dan lawan sepatutnya duduk muka-ke-muka minggu ini untuk kali pertama – ‘muscled’ untuk persidangan keamanan antara-bangsa oleh kuasa-kuasa asing yang takut paling berdarah Arab Spring kebang-kitan mungkin melanda seluruh rantau ini dalam peperangan mazhab.
Tetapi rundingan, renggang dari awal, sekali lagi ke udara pada hari Isnin sebagai jem-putan PBB baru dilanjutkan ke Iran mendorong ancaman daripada pembangkang yang disokong Barat untuk menarik diri daripada perhimpunan itu.
Masyarakat antarabangsa seolah-olah bersetuju mengenai keperluan mendesak untuk menamatkan pertempuran yang telah membunuh lebih daripada 130,000 orang, menyen-tuh luar krisis terburuk dalam beberapa dekad kemanusiaan dan kebencian sektarian melepaskan yang telah menghantar gegaran di seluruh Timur Tengah.
Tetapi mereka tidak bersetuju bagaimana - atau yang - boleh menamatkan perang. Kedua-dua kerajaan dan pembangkang telah mengalami kerugian yang sangat besar, tetapi walaupun sekarang, sebelah pun hadir cukup terdesak untuk perjanjian untuk berganjak dari kedudukan berakar itu. Barisan hadapan peperangan itu sendiri telah sebahagian besarnya dikunci di tempat sejak Mac lepas.
Pada ketika ini, hanya mendapat yang menentang- ke dalam bilik yang sama akan dilihat sebagai berjaya - walaupun ia tidak apa-apa lebih daripada memulakan proses yang berlangsung tahun. Penyokong juga berhujah bahawa persidangan itu boleh menyediakan pembukaan untuk meningkatkan akses untuk bantuan kemanusiaan dan membantu menjamin gencatan kebakaran tempatan.
Tetapi persoalan yang lebih besar tenun ke atas seluruh usaha: Bagaimana boleh pem-bangkang, yang diwakili oleh Syria Gabungan Negara, menguatkuasakan mana-mana perjanjian yang dicapai di Geneva ?
Kumpulan payung, yang menarik bersama-sama pelbagai puak anti-kerajaan, adalah kucar-kacir dan mempunyai kredibiliti dengan pemberontak di dalam Syria dan tidak bergoyang ke atas kumpulan bersenjata yang paling berkuasa - termasuk pelampau Islam - yang secara terbuka menolak berunding dengan Presiden Syria Bashar Assad.
Tetapan yang mewah di pinggir Tasik Geneva berdiri di Berbeza sekali dengan timbunan imej berkecai yang muncul setiap hari dari dalam Syria. Aleppo, bandar purba dan sekali skala - indah di utara Syria, telah sebahagian besarnya telah musnah dalam hampir satu tahun setengah pertempuran. Di pinggir bandar ibu negara, Damsyik, beribu- ribu orang yang mengemukakan diri dalam menghadapi pengepungan yang kerajaan bulan panjang yang telah mengurangkan penghantaran makanan, ubat-ubatan dan asas-asas yang lain.
Di luar ibu kota di bandar Moadamiyeh, yang telah berada di bawah sekatan untuk lebih daripada satu tahun, penduduk menyatakan keraguan bahawa kerajaan akan menjadi rakan rundingan setia, dan menggesa gabungan itu untuk berpegang kepada permintaan untuk berlepas Assad, dari kuasa, pembukaan koridor kemanusiaan, menamatkan serangan kerajaan dan pembebasan tahanan.
“Tanpa ini,” kata aktivis berasaskan Moadamiyeh Qusai Zakarya, “semua bahawa pem-bangkang akan melakukan di Geneva adalah membazirkan banyak masa yang baik dan pergi membeli coklat dan membawa mereka ke hotel-hotel mewah mereka.” Krisis Syria bermula pada Mac 2011 di zaman kegemilangan kebangkitan Spring Arab yang dihan-yutkan pemimpin autoritarian di Mesir, Tunisia dan Yaman.
Tidak seperti yang lain, kepimpinan Syria balas kepada protes sebahagian aman untuk reformasi politik dengan tindakan keras layu. Yang perlahan-lahan memaksa pembang-kang untuk mengangkat senjata dan melahirkan perang saudara yang juga telah mela-hirkan satu pertempuran proksi antara kuasa Islam Syiah serantau Iran dan heavyweight Sunni Arab Saudi.
Ia adalah satu konflik berbilang lapisan dengan stabil sesak pemain. Di dalam kem kera-jaan, Assad disokong oleh penasihat tentera dari Iran dan pejuang gerila dari militia Syiah bersekutu seperti Hizbullah Lubnan dan kumpulan Iraq yang lebih kecil.
Di sebelah pembangkang, pelbagai briged pemberontak berjalan spektrum daripada sederhana kepada ultraconservative membawa cara berangka, walaupun kumpulan al-Qaeda berkaitan dirangsang oleh pejuang asing dari negara-negara Arab dan Eropah telah muncul sebagai salah satu kuasa yang paling berkuasa.
Kebangkitan puak jihadi telah diubah persepsi konflik, terutamanya di ibu negara Barat bimbang tentang ancaman ekstremisme Islam. Pemimpin di Amerika Syarikat dan Eropah yang pernah bercakap dengan berani tentang hari Assad, yang bernombor telah teragak-agak untuk meningkatkan sokongan kepada pemberontakan, terutamanya dengan meng-hantar senjata, kerana takut mereka mungkin secara tidak sengaja memberi kuasa radikal.
Kesan kumulatif perang lebih hampir 3 tahun telah membinasakan. Syria terletak pada runtuhan, ekonominya merudum, fabrik sosial yang kaya dicincang. Senarai mengejutkan angka membuktikan keluasan percanggahan itu: 130,000 mati; 2.3 juta pelarian berdaftar; satu 6.5 juta pelarian tambahan di dalam negara ini dan sekurang-kurangnya 17 kes yang disahkan polio, penyakit melumpuhkan yang telah dihapuskan dari negara ini lebih daripada dekad yang lalu.
Permulaan persidangan Geneva yang menandakan kemuncak kepada hampir 9 bulan diplomatik berpusing - tangan. Amerika Syarikat dan Rusia, yang menyokong pihak lawan dalam konflik itu, telah cuba sejak awal Mei memujuk pembangkang dan kerajaan ke meja rundingan. Dengan tidak sebelah berminat untuk kompromi, mesyuarat itu telah berkali-kali ditangguhkan.
Sepanjang tempoh itu, perang sudah tidak kemas dipotong lebih mendalam. Berpuluh-puluh ribu orang mati. Serangan senjata kimia di pinggir bandar pemberontak-diadakan Damsyik pada bulan Ogos membunuh beratus-ratus. Pelampau Islam menjadi satu kuasa yang semakin dominan di utara pakatan pembangkang itu.
Pemberontak kini mengawal banyak utara Syria di sepanjang sempadan dengan Turki, manakala kerajaan mempunyai cengkaman yang kukuh ke atas ibu kota dan koridor berjalan utara melalui bandar Homs ke pantai Mediterranean.
Pemberontak kelihatan tidak berupaya untuk menakluk negara lain di negara ini, manakala kerajaan tidak kelihatan cukup kuat untuk menuntut semula wilayah yang hilang. Pada masa yang sama, tidak ada pihak habis ke titik yang ia merasakan ia mem-punyai untuk memotong perjanjian, kata para penganalisis.
“Saya tidak berfikir bahawa jika sama ada pembangkang Syria atau rejim Assad benar-benar mempunyai kata mereka dalam hal ini, mereka akan muncul di Geneva,” kata Emile Hokayem, seorang penganalisis Timur Tengah di Institut Antarabangsa bagi Kajian Stra-tegik. “Saya rasa kepentingan dan pengiraan kedua-dua pihak adalah jelas tidak sejajar dengan dengan keputusan kerajaan.”
Pakatan pembangkang membuat keputusan hanya lewat Sabtu untuk menghadiri ceramah, tunduk kepada tekanan yang besar dari Amerika Syarikat dan sekutu Eropahnya. Dalam tanda bagaimana pecah- isu ini di dalam pembangkang yang, 1/3 daripada ahli-ahli gabungan itu diboikot undi. Pada hari Isnin, selepas Setiausaha Agung PBB Ban Ki-Moon dijemput Iran, walaupun yang seolah-olah di ambang jatuh selainnya.
Ahmad Ramadan, seorang anggota kanan Syria Gabungan Negara, berkata pembangkang adalah “menggantung” penyertaannya kerana Iran mempunyai kuasa di Syria dan “menye-rang” negara.
Keraguan banyak terdapat di kalangan mereka dalam pembangkang bahawa rundingan Geneva boleh berkhidmat untuk menghalalkan Assad dan mengunci dia di sebagai rakan kongsi untuk masyarakat antarabangsa, sebanyak perjanjian Amerika Syarikat - Rusia dan itu diaturkan bagi kerajaan Syria untuk melepaskan senjata kimianya lakukan pada bulan September.
Rusia, sementara itu, telah menolak kerajaan untuk hadir, walaupun Assad telah secara konsisten cuba untuk beralih tumpuan persidangan itu daripada objektif rasmi menu-buhkan kerajaan peralihan - berkesan shuffling Assad keluar gambar - untuk memerangi keganasan.
Persidangan itu dibuka di bandar Switzerland Montreux dengan ucapan oleh Kerry, Menteri Luar Rusia Sergey Lavrov dan ada 2 dozen menteri-menteri luar lain. Rundingan sebenar antara kerajaan Assad dan pembangkang Syria bermula 2 hari kemudian di bersejarah Palais des Nations di Geneva.
Diperolehi dari agensi berita rasmi SANA Syrian dan yang telah disahkan berdasarkan kandungannya dan laporan AP lain, gerak isyarat Presiden Bashar Assad sebagai dia bercakap semasa temu bual dengan Al-Mayadeen TV Lubnan, di istana presiden di Damsyik, Syria. Dengan kepentingan yang tinggi dan jangkaan yang rendah, kerajaan Syria dan lawan duduk muka-ke-muka di sebuah persidangan keamanan antarabangsa minggu ini buat kali pertama _ ‘muscled’ ke meja rundingan dengan kuasa-kuasa asing yang takut paling berdarah dari kebangkitan Spring Arab mungkin melanda seluruh kawasan tersebut dalam peperangan mazhab. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Penyokong pro-Syria Presiden Bashar Assad berkumpul untuk menunjukkan sokongan mereka untuk presiden mereka, di Damsyik, Syria. Ia bermula innocently cukup pada Mac 2011, dengan frasa pendek semburan yang dilukis pada dinding sekolah, oleh remaja di bandar Syria selatan Daraa:". Seterusnya anda akan datang, doktor" Doktor dirujuk kepada Presiden Bashar Assad, pakar mata yang terlatih, dan implikasi itu, dia juga akan jatuh dari kuasa seperti rakan-rakan beliau di Tunisia dan Mesir yang telah baru-baru ini telah digulingkan dalam pemberontakan popular. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang askar tentera Syria langkah keluar dari bangunan mahkamah yang dibakar oleh Syria penunjuk perasaan anti-kerajaan, di bandar selatan Daraa, Syria. Ia bermula innocently cukup pada Mac 2011, dengan frasa pendek semburan yang dilukis pada dinding sekolah, oleh remaja di bandar Syria selatan Daraa: "Seterusnya anda akan datang, doktor" Doktor dirujuk kepada Presiden Bashar Assad, pakar mata yang terlatih, dan implikasi itu, dia juga akan jatuh dari kuasa seperti rakan-rakan beliau di Tunisia dan Mesir yang telah baru-baru ini telah digu-lingkan dalam pemberontakan popular. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang Free Syrian Army membersihkan senjata mereka dan memeriksa peluru di pangkalan mereka di pinggir Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir tiga tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang ahli wanita Kurdis Unit Perlindungan Popular berdiri pengawal di pusat pemeriksaan berhampiran bandar timur laut Qamishli, Syria. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Remaja Srian memegang seorang kanak-kanak cedera oleh serangan Tentera Syria berhampiran hospital Dar al-Shifa di Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pem-bangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Puluhan pelarian Syria menonton khemah dan treler yang terbakar di kem Pelarian Zaatari berdekatan sempadan Syria di Jordan. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pem-bangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Wanita Syria cedera tiba di hospital medan selepas serangan udara melanda rumah mereka di bandar Azaz di pinggir Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis b ermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Penunjuk perasaan anti-kerajaan Syria berkelip tanda-tanda Kemenangan kerana mereka membantah di bandar selatan Daraa, Syria. Ia bermula innocently cukup pada Mac 2011, dengan frasa pendek semburan yang dilukis pada dinding sekolah, oleh remaja di bandar Syria selatan Daraa:". Seterusnya anda akan datang, doktor" Doktor dirujuk kepada Presiden Bashar Assad, pakar mata yang terlatih, dan implikasi itu, dia juga akan jatuh dari kuasa seperti rakan-rakan beliau di Tunisia dan Mesir yang telah baru-baru ini telah digulingkan dalam pemberontakan popular. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang Free Syrian Army suapan roti pada kucing di bandar lama Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Ahmed, diTengah, meratap bapanya Abdulaziz Abu Ahmed Khrer, yang telah terbunuh oleh penembak curi Tentera Syria, semasa pengebumian di Idlib, utara Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Disediakan oleh Shaam News Network, yang telah disahkan berdasarkan kandungannya dan laporan AP lain, berupa menunjukkan mayat mangsa serangan ke atas Ghouta, Syria. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. Serangan senjata kimia berlaku di pinggir bandar Damsyik membunuh beratus-ratus. Obama, menyalahkan kerajaan Assad, dan berkata Amerika Syarikat mem-punyai tanggungjawab untuk bertindak balas dan meletakkannya sehingga undi di Kongres. Rusia mencadangkan sebaliknya bahawa Syria melepaskan senjata kimianya, mengelakkan serangan tentera. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang pemberontak Syria, Mohammed Sami, 22, tukang gunting, menimbulkan untuk gambar2nya selepas pulang dari berjuang menentang angkatan tentera Syria di Aleppo, di ibu pejabat pemberontak di Marea di pinggir bandar Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang Free Syrian Army merawat kanak-kanak cedera oleh serangan Tentera meriam Syria, di hospital Dar al-Shifa di Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Imej warganegara Fail kewartawanan disediakan oleh Edlib News Network, ENN, yang telah disahkan berdasarkan kandungannya dan laporan AP lain, pemberontak dari al-Qaeda bergabung Jabhat al-Nusra melambai bendera pasukan mereka kerana langkah mereka di atas sebuah tentera udara Syria helikopter, pada Taftanaz pangkalan udara yang telah ditangkap oleh pemberontak, di wilayah Idlib, utara Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. Perka-taan Arab pada bendera berbunyi, "Tidak ada Tuhan hanya Allah dan Nabi Mohamad beliau, Jabhat al-Nusra." (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Asap naik ke atas daerah Saif Al Dawla, di Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir tiga tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang Free Syrian Army berdiri sebelah lukisan di atas sekeping kayu yang tinggal dalam sebuah rumah musnah di bandar Taftanaz, di pinggir Idlib, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan conflict.t itu. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang Free Syrian Army melihat jet Tentera Syria, tidak digambarkan, di kampung Fafeen, utara wilayah Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Amjad Al-Saleh, yang keluarganya melarikan diri rumah mereka di Marea 11 hari lalu kerana serangan kerajaan Syria di rumah mereka, adalah terhibur oleh ibunya kerana dia mengalami keracunan makanan, kerana mereka berlindung di sempadan lintasan Bab Al-Salameh, dalam harapan memasuki salah satu kem-kem pelarian di Turki, berhampiran bandar Syria Azaz. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Penyokong Free Syrian Army memuji-muji slogan anti kerajaan di bawah salji di pinggir Idlib, utara Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pemberontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Diambil dalam satu lawatan yang dianjurkan kerajaan untuk media, tentera tentera Syria berdiri di atas trak tentera mereka menjerit slogan menyokong Presiden Syria Bashar Assad, mereka memasuki sebuah kampung berhampiran bandar Jisr al-Shughour, utara Damsyik, Syria. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. Dengan kepentingan yang tinggi dan jangkaan yang rendah, kerajaan Syria dan lawan duduk muka-ke-muka di sebuah persidangan keamanan antarabangsa minggu ini buat kali pertama _ ‘muscled’ ke meja rundingan dengan kuasa-kuasa asing yang takut paling berdarah dari kebang-kitan Spring Arab mungkin melanda seluruh kawasan tersebut dalam peperangan mazhab. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Pejuang pemberontak Syria Tawfiq Hassan, 23, seorang bekas penjual daging, menimbulkan gambar2nya, selepas pulang dari berjuang menentang angkatan tentera Syria di Aleppo, di ibu pejabat pemberontak di Marea di pinggir bandar Aleppo, Syria. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang lelaki Syria menangis di luar hospital Dar El Shifa di Aleppo, Syria selepas anak perempuannya telah cedera semasa serangan Tentera Udara Syria lebih sekolah di mana beratus-ratus pelarian telah mengambil perlindungan. Pemberontakan Syria tidak ditakdirkan untuk menjadi cepat. Sebaliknya, pergerakan protes sebahagian besarnya aman yang merebak di seluruh negara secara perlahan-lahan bertukar menjadi pembe-rontakan bersenjata dan akhirnya perang saudara besar-besaran. Lebih daripada 130,000 orang terbunuh, dan lebih daripada 2 juta lebih telah melarikan diri. Hampir 3 tahun selepas krisis bermula, kerajaan Syria dan pembangkang bersedia untuk bertemu di Geneva minggu ini untuk mengadakan perbincangan langsung pertama bertujuan menamatkan konflik tersebut. (Photo AP – think IN pictures @1WORLD Community)
Syria talks Set to OPEN Amid low Expectations
BEIRUT (AP) With stakes high and expectations low, Syria's government and its opponents are supposed to sit down face-to-face this week for the first time - muscled to an international peace conference by foreign powers that fear the bloodiest of the Arab Spring uprisings may engulf the entire region in sectarian war.
But the negotiations, tenuous from the beginning, were again up in the air on Monday as a new U.N. invitation extended to Iran prompted a threat from the Western-backed opposition to pull out of the gathering.
The international community seemingly agrees on the urgent need to end fighting that has killed more than 130,000 people, touched off the worst humanitarian crisis in decades and unleashed sectarian hatreds that have sent tremors across the Middle East.
But they do not agree on how - or who - can end the war. Both the government and the opposition have suffered enormous losses, but even now, neither side appears desperate enough for a deal to budge from its entrenched position. The front lines of the war itself have been largely locked in place since last March.
At this point, just getting the antagonists into the same room would be perceived as a success - even if it does nothing more than start a process that lasts years. Proponents also argue that the conference could provide an opening to improve access for humanitarian aid and help secure local cease-fires.
But a larger question looms over the whole endeavor: How can the opposition, represented by the Syrian National Coalition, enforce any agreement reached in Geneva?
The umbrella group, which draws together various anti-government factions, is in disarray and has little credibility with rebels inside Syria and no sway over the most powerful armed groups - including Islamic extremists - who have publicly rejected negotiating with Syrian President Bashar Assad.
The stately setting on the shores of Lake Geneva stands in stark contrast to the heap of shattered images that emerge daily from inside Syria. Aleppo, an ancient and once-beautiful city in northern Syria, has largely been reduced to rubble in nearly a year and half of fighting. In the suburbs of the capital, Damascus, tens of thousands of people are holding out in the face of months-long government sieges that have cut deliveries of food, medicine and other basics.
Outside the capital in the town of Moadamiyeh, which has been under a blockade for more than a year, residents expressed skepticism that the government would be a faithful negotiating partner, and called on the coalition to stick to its demands for Assad's departure from power, the opening of humanitarian corridors, an end to government shelling and the release of prisoners.
"Without these," said Moadamiyeh-based activist Qusai Zakarya, "all that the opposition will do in Geneva is waste a lot of good time and go buy chocolates and take them to their fancy hotels." Syria's crisis began in March 2011 in the heyday of the Arab Spring uprisings that swept away authoritarian leaders in Egypt, Tunisia and Yemen.
Unlike the others, Syria's leadership responded to largely peaceful protests for political reform with a withering crackdown. That slowly forced the opposition to take up arms and gave birth to a civil war that has also spawned a proxy battle between regional Shiite Muslim power Iran and Sunni heavyweight Saudi Arabia.
It's a multilayered conflict with a crowded stable of players. In the government camp, Assad is backed by military advisers from Iran and guerrilla fighters from allied Shiite militias like Lebanon's Hezbollah as well as smaller Iraqi groups.
On the opposition side, an array of rebel brigades running the spectrum from moderate to ultraconservative leads the way numerically, although al-Qaida-linked groups bolstered by foreign fighters from Arab states and Europe have emerged as one of the most powerful forces.
The rise of the jihadi factions has altered perceptions of the conflict, particularly in Western capitals worried about the threat of Islamic extremism. Leaders in the U.S. and Europe who once spoke boldly about Assad's days being numbered have hesitated to increase support for the rebellion, particularly by sending weapons, for fear they may inadvertently empower radicals.
The cumulative effect of the war over nearly three years has been disastrous. Syria lies in ruins, its economy shattered, its rich social fabric shredded. A staggering list of figures testifies to the immensity of the conflict: 130,000 dead; 2.3 million registered refugees; an additional 6.5 million displaced inside the country; and at least 17 confirmed cases of polio, a crippling disease that was eradicated from the country more than a decade ago.
The start of the Geneva conference marks the culmination of nearly nine months of diplomatic arm-twisting. The U.S. and Russia, who back opposing sides in the conflict, have been trying since early May to coax the opposition and the government to the negotiating table. With neither side interested in compromise, the meeting was repeatedly delayed.
Over that period, an already messy war cut deeper. Tens of thousands of people died. A chemical weapons attack on rebel-held suburbs of Damascus in August killed hundreds. Islamic extremists became an increasingly dominant force in the opposition-held north.
The rebels now control much of northern Syria along the border with Turkey, while the government has a firm grip on the capital and the corridor running north through the city of Homs to the Mediterranean coast.
The rebels seem incapable of conquering the rest of the country, while the government doesn't appear strong enough to reclaim the territory it has lost. At the same time, neither side is exhausted to the point that it feels it has to cut a deal, analysts say.
"I don't think that if either the Syrian opposition or the Assad regime really had their say in this, they would show up in Geneva," said Emile Hokayem, a Middle East analyst at the International Institute for Strategic Studies. "I think the interests and the calculations of the two sides are clearly not in alignment with a political settlement."
The opposition coalition decided only late Saturday to attend the talks, bowing to immense pressure from its U.S. and its European allies. In a sign of how divisive the issue is within the opposition, a third of the coalition's members boycotted the vote. On Monday, after U.N. Secretary-General Ban Ki-Moon invited Iran, even that seemed on the verge of falling apart.
Ahmad Ramadan, a senior member of the Syrian National Coalition, said the opposition is "suspending" its participation because Iran has forces in Syria and is "invading" the country.
Misgivings abound among those in the opposition that the Geneva talks could serve to legitimize Assad and lock him in as a partner for the international community, much as the U.S.- and Russian-brokered agreement for the Syrian government to relinquish its chemical weapons did in September.
Russia, meanwhile, has pushed the government to attend, although Assad has consistently tried to shift the focus of the conference from its official objective of establishing a transitional government - effectively shuffling Assad out of the picture - to combating terrorism.
The conference opens in the Swiss city of Montreux with speeches by Kerry, Russian Foreign Minister Sergey Lavrov and some two dozen other foreign ministers. The actual negotiations between Assad's government and the Syrian opposition begin two days later at the historic Palais des Nations in Geneva.
Follow Ryan Lucas on Twitter at www.twitter.com/relucasz
